Les deux égalités
et sont
équivalentes,
c'est-à-dire qu'on exprime la même
liaison entre x et y en écrivant (1) l'une
ou l'autre, soitx en fonction de y,
soity
en fonction de x. La fonction logarithmique est la fonction inverse
de l'exponentielle.
e est appelé (2) la base du logarithme et le logarithme
à base e est appelé (2) logarithme népérien.
Il est noté Loge ou plus simplement Log (avec une majuscule)
ou encore ln dans les ouvrages anglo-saxons.
De même que n'était
qu'un (3) cas particulier de la forme générale ,
de même n'est
qu'un (3) cas particulier de la forme générale
où a est > 1. L'expression "y est le logarithme
à base a de x" est synonyme de l'expression "x
est la puissance y du nombre a".
Puisque la fonction logarithmique est inverse de l’exponentielle,
on peut immédiatement faire remarquer que sa courbe représentative
est symétrique de celle de l’exponentielle par rapport à
la bissectrice du premier angle xOy.
Puisque était
(4) toujours positif, ne
sera (5) défini que (3) pour les valeurs positives de
x. Son domaine de définition est :.
La fonction logarithmique est continue pour toutes les valeurs positives
de x.
est constamment
croissante.
Les logarithmes des nombres inférieurs à l sont négatifs.