Il y a deux sortes de données statistiques:

celles qui (1) concernent une "population" (c’est-à-dire un ensemble de gens ou un ensemble de choses) et qui précisent comment les éléments de cette population se répartissent dans telle ou telle "classe";

celles qui (1) concernent une "mesure" (ou une quantité) et qui précisent comment cette mesure a évolué en fonction du temps.

Les "effectifs" des différentes classes d’une répartition peuvent être représentés par un graphique appelé histogramme: chaque classe est représentée par un rectangle (ou un bâton) de hauteur proportionnelle à l’effectif de cette classe.

Fréquences

Le quotient de l’effectif d’une classe par l’effectif total de la population est appelé fréquence relative de cette classe.

En multipliant par 100 chacun (2) de ces quotients, on obtient la répartition de la population en pourcentages. Le total des pourcentages de chaque classe est alors égal à 100 (aux erreurs d’arrondis près).