Définitions : . La politesse Avoir un comportement correct avec les autres personnes, à la fois respectueux et honnête, est important en France comme dans beaucoup de pays. Mais, en France, on n'aime pas beaucoup les gens " hypocrites " (on est " hypocrite " quand on cache ses vrais sentiments), alors on accepte plus facilement quand une autre personne est moins polie. On apprécie donc " la franchise " (la franchise = ne pas cacher ce qu’on pense). . La courtoisie Depuis le 12ème siècle, le comportement des nobles (ceux qui vivent dans une cour royale ou princière) s’est peu à peu étendu à l’ensemble de la société. Par exemple, on dit : " Monsieur " (qui vient de " Mon Seigneur ") et " Madame " (qui vient de " Ma Dame ", utilisé pour parler à une femme noble). Les principes de la courtoisie sont simples : ce sont les principes des chevaliers (des hommes de guerre) face à des femmes ou à des personnes plus faibles physiquement (des vieillards, des enfants, des malades, des gens du peuple qui n'étaient pas armés). Le plus fort montrait qu’il voulait aider le plus faible, avec des marques d’attention et de respect. C’était une révolution dans un milieu composé de guerriers d’origine germanique, qui étaient brutaux avec les femmes et les gens du peuple. On employait l’expression " faire la cour " quand ces chevaliers parlaient à une femme dont ils étaient amoureux. . L’étiquette C’est un ensemble de règles écrites de comportement très précis et très strict (qu’on peut trouver dans les manuels de savoir-vivre, mais que la plupart des Français ne connaissent pas). On suit l’étiquette seulement dans des situations officielles spéciales (par exemple dans les ambassades françaises ou les réceptions de personnalités politiques). Un exemple : un homme ne doit pas porter de chaussures marron dans une réception avec un ambassadeur. Pour écrire une lettre, on doit respecter des règles de politesse : http://www.modele-lettre.com/bien-ecrire3.htm " Tutoyer " = dire " tu ". " Vouvoyer " = dire " vous ".

I-AVEC LA PAROLE
a. " Tu " ou " Vous " ?
Quand on rencontre quelqu’un pour la première fois, on commence par utiliser : " vous ". Mais cela dépend de la situation : dans une situation qui n’est pas officielle, par exemple si un ami vous présente à quelqu’un du même âge, du même milieu social et qui est sympathique, vous pouvez tout de suite utiliser : " tu ".
On utilise " vous " pour montrer que la relation n’est pas personnelle (par exemple dans une entreprise avec un client). Entre collègues, cela dépend de beaucoup de choses : l’âge, la situation hiérarchique, le contact personnel.
Dans les familles, on utilise généralement " tu " (sauf dans quelques familles), mais il peut y avoir des problèmes d’âge (par exemple une belle-fille peut vouvoyer ses beaux-parents plus âgés).
Attention : si un policier utilise " tu " pour parler à un étranger (c’est interdit, mais cela peut arriver), on doit répondre avec " vous ".

b. Les mots pour prendre contact
La première fois qu’on rencontre quelqu’un, après que l’autre personne s’est présentée, on répond : " Je suis ravi(e) de vous avoir rencontré(e) ". En français familier, on dit : " Enchanté(e) ".
Quand on connaît déjà l’autre personne :
- dans la journée, on dit : " Bonjour ",
- plus tard, en fin d'après-midi ou le soir, on dit : " Bonsoir ",
- à la maison, avant de dormir, on dit : " Bonne nuit ".
En français familier, si on rencontre un ami ou une connaissance, on peut dire : " Salut ", et l’autre personne répondra : " Salut ".

c. Les mots pour arrêter le contact
Quand on vient de rencontrer une personne pour la première fois, on peut dire : " (Je suis) ravi(e) d’avoir fait votre connaissance ".
Pour quitter une personne avec qui on n'a pas de relation particulière, on dit : " Au revoir ". Avec une personne qu'on connaît bien, avec qui on a des relations familières, on peut dire : " Salut ". En français très familier, on peut dire : " Ciao " ou " À plus ".
Si la prochaine rencontre est dans la même journée, on dit : " À tout à l’heure ".
Si la prochaine rencontre est dans les prochains jours ou les prochaines semaines, on dit : " À bientôt ".
Si on ne sait pas précisément quand est la prochaine rencontre, on dit : " À plus tard ".
Dans le nord de la France, si on veut montrer qu’on ne reverra plus jamais l’autre personne, on peut dire : " Adieu ".
Mais, dans le sud de la France, " Adieu " veut seulement dire : " Au revoir ".

d. Les mots parce qu’on a fait une chose désagréable
Si on a fait une petite chose désagréable pour quelqu’un, comme renverser un verre sur une veste, ou toucher une personne involontairement, on peut dire : " (Je suis) désolé(e) " ou " Pardon ", ou encore, en français très formel, " Veuillez m’excuser ". En français plus familier, on peut dire : " Excusez-moi ".

e. Les mots pour demander quelque chose
Si on demande un service à quelqu’un, on doit ajouter " S’il vous plaît " ou faire une phrase avec " Vous permettez … ? ". Si on utilise la phrase " Je vous prie de bien vouloir… ", la demande devient plus officielle, donc moins gentille.

Pour lire les paroles de la chanson d’Adamo “Vous permettez” :
http://www.musiclinks.nl/A/Adamo/songtekst-Vous-Permettez,-Monsieur-L7386.html

f. Les mots quand quelqu’un a fait une chose positive pour vous
Quand on veut montrer qu’on est content parce que quelqu’un a fait quelque chose pour nous, on peut dire : " Je vous remercie " ; en français parlé, plus familier, on dit : " Merci ", ou " Merci beaucoup ". Mais " Merci bien " n’est pas très poli.
On peut aussi utiliser la phrase " C’est gentil ". Souvent, les personnes âgées disent : " Vous êtes bien aimable ".
Si c’est une chose positive importante comme un cadeau, on peut dire : "Je suis très touché(e) ".

g. Les mots pour répondre au remerciement
Si quelqu’un nous remercie, on répond de façon très polie : " Je vous en prie ".
En français plus familier on répond : " De rien " ou " Il n’y a pas de quoi ".

h. Pour marquer un événement
Si quelqu’un vit ou va vivre un événement heureux (un mariage, une naissance ou un succès), on peut lui dire : " Toutes mes félicitations ". Si c’est un événement malheureux, on peut lui dire : " Tous mes regrets " ou " Je suis désolé(e) pour vous ". Si c’est une mort, on dit : " (Je vous présente) mes condoléances ".

i. Pour prendre la parole
Dans la culture française, ce n’est pas impoli de couper la parole d'une autre personne (avant qu’elle s’arrête de parler). Mais il faut le faire quand on pense qu’elle a presque terminé et parce qu’on a compris ce qu’elle veut dire (c’est le moment où la mélodie de la voix devient plus grave). Et il faut faire attention : si la personne qui parle a une position sociale dominante (le Président de l’Université ou le Préfet par exemple), c'est mieux de ne pas lui couper la parole.

II-AVEC LES GESTES

a. Le contact visuel
Certaines personnes pensent qu'on doit regarder les autres dans les yeux. Sinon, on croit que l’autre veut cacher ses vraies pensées.

b. Le contact physique
Normalement, on serre la main pour dire bonjour à quelqu’un.
Dans certains cas, on s’embrasse. (consulter " L’EXPRESSION DES SENTIMENTS ")
Dans une situation très officielle (par exemple le Président de la république française avec la reine d’Angleterre), l’homme fait un baise-main : il prend la main droite de la femme et il fait semblant de poser ses lèvres sur les doigts de la main.
http://lacourdeneustrie.chez.tiscali.fr/02-protocole.htm

Dans d’autres cas, par exemple quand on donne une décoration à un homme, on fait une accolade, c’est-à-dire que les deux personnes font semblant de s’embrasser, mais en réalité seules les joues se touchent.

III-DANS LES ACTIONS

a. La courtoisie recommande certaines actions
Devant une porte, on fait passer l’autre personne d’abord, surtout si c’est quelqu’un de malade, quelqu’un de plus âgé, quelqu’un de plus important socialement. Et un homme doit toujours laisser passer une femme avant lui.
Dans les escaliers, un homme doit, s’il suit les règles de savoir-vivre, passer après une femme pour monter et avant une femme pour descendre : c’est pour la protéger si elle tombe.

b. Etre en avance, à l’heure ou en retard
Être en avance n’est pas une marque de politesse en France.
Pour les rendez-vous formels (officiels ou professionnels), il est poli d‘être juste à l’heure. Louis IV a dit : " L’exactitude est la politesse des rois ".
Mais, pour des rendez-vous personnels, dans la famille ou chez des amis, on n’est pas impoli quand on arrive un quart d’heure plus tard, (on permet ainsi aux personnes qui reçoivent d'être prêtes). On appelle cela " le quart d’heure de politesse ".

c. D’autres règles, qu’on apprend aux enfants dans la famille
Il faut se moucher ou éternuer discrètement ; il faut mettre la main devant la bouche quand on baille (c’est-à-dire quand on ouvre la bouche parce qu’on a envie de dormir), et c'est mieux quand on ne baille pas du tout. Il faut manger et boire sans faire de bruit ; un homme doit enlever son chapeau ou sa casquette quand il entre quelque part ou quand il rencontre quelqu’un. Il faut enlever ses gants pour serrer la main de quelqu'un, etc.

Pour lire les paroles de la chanson de Jacques Dutronc “Fais pas ci, fais pas ça”:
http://www.hku.hk/french/dcmScreen/lang2048/chans_dutronc.htm#fais

 

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